Mendicité des enfants : 4 453 cas recensés en sept ans dans le nord du Bénin
Entre janvier 2019 et juin 2026, 4 453 enfants en situation de rue et de mendicité ont été recensés dans les départements du Borgou, de l’Alibori, de l’Atacora et de la Donga.
4 453 enfants en près de sept ans. C’est le bilan présenté par la ministre de la Famille et de l’Action sociale, Véronique Tognifodé, concernant les enfants en situation de rue et de mendicité dans quatre départements du nord du Bénin.
Ces données, qui couvrent la période de janvier 2019 à juin 2026, ont été communiquées lors d’une rencontre réunissant autorités administratives, responsables religieux et traditionnels ainsi que des acteurs de la protection sociale à Parakou.
Le phénomène reste particulièrement préoccupant dans certaines localités, notamment Kandi, Malanville et N’Dali. Selon la Directrice générale des Affaires sociales, Nadège Ahoga, des facteurs socio-économiques, socioculturels et religieux contribuent à cette situation. De nombreux enfants concernés sont en âge d’être scolarisés, mais leur présence dans la rue les expose à des risques et compromet leurs droits fondamentaux.
Des chiffres qui appellent à l’action
Face à cette situation, les autorités veulent renforcer les mesures de lutte contre la mendicité des enfants. Le préfet du Borgou, Abdoul-Chakour Assouma Naro, a appelé à une application rigoureuse des textes et à la dénonciation des personnes impliquées dans l’exploitation des mineurs.
Même position du côté du ministre de l’Intérieur et de la Sécurité publique, Djibril Mama Cissé. Estimant que les campagnes de sensibilisation ne suffisent plus, il a plaidé pour le passage à la répression. Il a également proposé la création d’un « Pacte de Parakou », qui réunirait les autorités publiques, les leaders religieux et traditionnels autour d’un engagement commun.
Les responsables religieux et traditionnels présents ont, pour leur part, condamné la mendicité des enfants. Certains ont dénoncé les pratiques de maîtres coraniques qui exposeraient les enfants à la rue au lieu de leur assurer un encadrement éducatif.
Un suivi annoncé dans six mois
Le ministre de la Décentralisation et de la Gouvernance locale, Janvier Yahouédéou, a rappelé le rôle des communes dans la protection des personnes vulnérables. Il a proposé un point d’étape dans six mois pour évaluer les résultats des actions engagées.
Pour le gouvernement, l’objectif est désormais de traduire cette mobilisation en mesures concrètes. Avec 4 453 enfants recensés entre 2019 et juin 2026, les autorités entendent renforcer la coordination entre les services publics, les collectivités territoriales et les communautés afin de mieux protéger les enfants et de lutter contre leur exploitation.